Interview, champions de demain : Martin Lopez (Astana Devo)

Actuellement à Cali en Colombie, Martin López s'apprête à disputer les Jeux Panaméricains avec l'équipe U23 de l’Équateur. Sa dernière course avant de rejoindre la saison prochaine la nouvelle formation développement d'Astana avec qui il s'est engagé pour trois saisons (1+2). Révélé l'an dernier notamment sur le Tour de l'Avenir, Martin López est l'un des grands espoirs équatorien de demain.

Qu'est-ce qui vous a donné envie de pratiquer le cyclisme ?

J'ai commencé quand j'avais quinze ans. Mon frère faisait du triathlon, c'est lui qui m'a transmis cette envie de me mettre au vélo.

Comment vous décririez-vous en tant que coureur ?

Je suis un coureur plutôt complet qui passe très bien la montagne et travaille beaucoup dans le domaine du contre-la-montre (Champion de l’Équateur U23). Je suis aussi capable de gagner des sprints en comité réduit. 

Est-ce qu'il y a un style de coureurs qui vous attire ?

J'aime beaucoup ceux qui font le spectacle, qui partagent avec les supporters...

On peut citer Richard Carapaz ?

C'est exemple pour nous tous quand on voit son palmarès aujourd'hui. 

Il y a une course qui vous fait rêver ? 

J'aimerais gagner un jour le Tour d'Espagne.

Vous vous êtes mis en évidence la saison passée sur le Tour de l'Avenir (15ème). Un mot sur la course française ?

Elle m'a appris qu'il fallait vraiment aborder les Tours jour après jour et ne surtout pas désespérer si on a une mauvaise journée. Il y a toujours moyen de s'améliorer. 

Cette bonne performance, notamment, vous a permis de rejoindre l'équipe Développement d'Astana. Qu'est-ce que cela représente pour vous ?

C'est une chance pour moi car je vais pouvoir poursuivre mon apprentissage tout d'abord avec l'équipe de Développement avant de rejoindre ensuite l'équipe professionnelle. 

Quand aura lieu votre première concentration ?

Le 17 janvier à Calpe en Espagne. Tous les membres de l'équipe seront là, notamment le groupe World Tour.

Vous connaissez déjà des coureurs ?

Seulement Juan Carlos López (le frère de Miguel Angel) qui est un grand ami à moi. 

Avez-vous une idée de votre calendrier pour l'an prochain ?

Ça prend forme, oui. Ce qui est certain c'est que je veux être au top de ma forme pour le Giro U23 et le Tour de l'Avenir.

Aurez-vous l'opportunité dès la saison prochaine de courir avec l'équipe World Tour ?

Tout dépendra de ma faculté à m'adapter au professionnalisme européen. Après, si tout va bien, réussir de bonnes performances sur les courses que je vous ai cité.

Vous vous fixez un objectif particulier ?

Non, dans un premier temps je veux vraiment réussir à m'intégrer rapidement. 

Pour finir, quel est pour vous le meilleur coureur au monde aujourd'hui ?

Tadej Pogacar, car il est capable de gagner sur tous les terrains.

Propos recueillis par Alexandre Paillou