L'organisation des Hammer Series fait mal, très mal, aux épreuves qui se déroulent au même moment. Avec deux éditions de la "créature" Velon entre fin mai et début juin, les courses traditionnelles souffrent et, pour un Tour des Flords qui rit, les mines s'allongent du côté de la Belgique, de la Mayenne, de la Suisse, où les listes de départ maigrissent à vue d'oeil. Le Tour du Luxembourg, né en 1935, est le plus affecté de tous puisque, malgré un label .HC, elle ne présentera aucune équipe World Tour cette année (5 en 2016, 1 en 2017). Et par voie de conséquence ni Bob Jungels, ni Jempy Drucker, les coureurs les plus en vue du pays, ne pourront courir devant leur public.
Triste pour les coureurs, triste pour le public, triste pour un cyclisme luxembourgeois qui sort régulièrement des coursiers de haut niveau. Et triste pour l'équipe organisatrice présidée par Andy Schleck. L'épreuve est pourtant belle, tirant le maximum de la géographie du pays : le parcours présentera son schéma traditionnel avec le prologue urbain du premier jour, puis quatre étapes virevoltant aux quatre coins du Grand-Duché... autant d'étapes que le futur Tour de l'Allemagne voisine pourtant 138 fois plus étendue !
Au départ, les yeux se tourneront principalement vers Wout Van Aert, qui effectuera sa rentrée après une longue pause depuis un Paris-Roubaix tragique pour son équipe. Il sera intéressant d'étalonner l'espoir belge face à des hommes en forme comme Andrea Pasqualon, Eduard Prades ou Christophe Laporte, sans oublier Alex Kirsch qui devra endosser la lourde responsabilité de tête d'affiche du cyclisme national.
Les trois derniers podiums :
2015 : 1. Linus Gerdemann - 2. Marc de Maar - 3. Huub Duyn
2016 : 1. Maurits Lammertink - 2. Philippe Gilbert - 3. Alex Kirsch
2017 : 1. Greg Van Avermaet - 2. Xandro Meurisse - 3. Anthony Perez
LA COURSE
LA CARTE
(histoire d'avoir une idée du parcours ...)
LES ÉTAPES
Mercredi 30 mai - prologue à Luxembourg-Ville (2,3 km contre la montre)
Un effort intense qui va croissant jusqu'à la côte qui mène à l'arrivée sur la Place Guillaume II dans la ville haute.
Départ à 19 h 00 ; arrivée du dernier coureur vers 21 h 03 - Dénivelée + estimé : 60 m
Jeudi 31 mai - 1ère étape : Luxembourg – Hesperange (186,7 km)
Déjà un parcours vallonné et la côte de Syren (900 mètres à 6 %) à grimper à quatre reprises, la dernière fois à 4,4 km de l'arrivée.
Départ réel à 13 h 06 ; arrivée vers 17 h 10 / 18 h 00 - Dénivelée + estimée à 1 920 m
Vendredi 1er juin - 2ème étape : Rosport – Schifflange (170,1 km)
Une arrivée pour les puncheurs : l'arrivée est tracée au-dessus de Schifflange, aussitôt après une montée sèche de 400 m à 13 % ...
Départ réel à 13 h 01 ; arrivée vers 16 h 40 / 17 h 30 - Dénivelée + estimée à 1 770 m
Samedi 2 juin - 3ème étape : Eschweiler/Wiltz – Differdange (163,8 km)
Encore un tracé en dents de scie, et de nouveau un circuit final avec une beau talus à grimper à trois reprises : cette fois-ci c'est le Col de l'Europe, 1500 mètres à 8 % et à 6 km de l'arrivée.
Départ réel à 13 h 01 ; arrivée vers 16 h 45 / 17 h 20 - Dénivelée + estimée à 2 120 m
Dimanche 3 juin - 4ème étape : Mersch – Luxembourg (176 km)
Rien n'est encore joué, et la dernière étape n'aura rien d'une procession ; en point d'orgue, la quadruple ascension vers le Pabeierbierg à Luxembourg-Ville (825 m à 9 %) au sommet duquel sera jugée l'arrivée.
Départ réel à 11 h 37 ; arrivée vers 15 h 35 / 16 h 15 - Dénivelée + estimée à 2 350 m
LES BONIFICATIONS
Étapes : 10", 6" et 4"
Sprints intermédiaires : 3", 2" et 1"
LES FORCES EN PRÉSENCE
LES 15 ÉQUIPES ET LEURS PRINCIPAUX ENGAGÉS
(liste provisoire au 27/05)
Pro Continental
- Roompot - Nederlandse Loterij (Ligthart,Weening, Riesebeek)
- CCC Sprandi Polkowice (Tratnik, Owsian, Kump)
- Cofidis, Solutions Crédits (Laporte, Claeys, Van Lerberghe)
- Delko Marseille Provence KTM (Javier Moreno, Finetto, Madrazo)
- Direct Energie (Hivert, Chavanel, Petit)
- Euskadi - Murias (Eduard Prades, Sanz, Aristi)
- Sport Vlaanderen - Baloise (Aimé De Gendt, Allegaert)
- Vérandas Willems-Crelan (Van Aert, Duijn, de Bie)
- Wanty - Groupe Gobert (Pasqualon, Meurisse, van Keirsbulck)
- WB Aqua Protect Veranclassic (Lietaer, Peyskens, Kirsch, Deruette)
Continental
- Bike Aid (Holler, Kipkemboi, Carstensen)
- Leopard Pro Cycling (Krieger, Rekita)
- Team Differdange - Losch (Pardini, Rusnac, Donders)
- Team Lotto - Kern Haus (Huppertz, Kessler)
- Team Vorarlberg Santic (Stallaert, Schelling, Thalmann)
SUIVRE LA COURSE
Site de l'épreuve : www.aotdl.co
Facebook
Twitter officiel ; hashtags #skodatour ou #TourdeLuxembourg
Forum Velo-Club
Retransmission TV :
Luxembourg : prologue et dernière heure de course en direct sur rtl.lu (lien à confirmer)
Présentation réalisée par Zach
