Tour de France : quelques aspects que vous ne connaissiez pas
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Tout est parti de l’idée d’un journaliste, Géo Lefèvre, qui, en novembre 1902, a voulu dynamiser les ventes du journal L’Auto-Vélo, pour lequel il travaillait. Pour cela, il a imaginé le Tour de France. Son idée fut rapidement mise en œuvre, puisqu’en juillet 1903 débutait le premier Tour de France, qui différait beaucoup de ce qu’il est aujourd’hui.
La première édition de 1903 avec ses 2428 kilomètres, comportait seulement 6 étapes sur des surfaces plutôt plates, alors qu’aujourd’hui les cyclistes affrontent 21 étapes pendant 23 jours, dont certaines étapes montagneuses. Le nombre de coureurs se limitait à 60, parmi lesquels 39 n’ont jamais terminé le Tour, soit 65%. Ce nombre a quasiment triplé depuis, avec 176 coureurs répartis en 22 équipes, dont 155 ont franchi la ligne d’arrivée en 2019, contre 146 en 2020.
Non seulement Géo Lefèvre a réussi son pari en redynamisant le journal, mais il a aussi créé une épreuve cycliste qui allait marquer durablement la riche histoire du cyclisme.
Aujourd’hui, alors qu’un homme ayant une activité physique soutenue brûle environ 3000 calories par jour, le coureur moyen du Tour de France en brûle 7000 en moyenne par jour. Cela représente donc 123 900 calories dépensées au cours des 21 jours de la course, soit l’équivalent d'un total de 1 625 pommes consommées.
D’autre part, les coureurs transpirent énormément lors des 3 500 kilomètres de l'actuel Tour de France. On estime la quantité de sueur à 1,5 litre par heure, soit un total de 130 litres durant toute l’épreuve ; ce qui correspondrait à 20 chasses d'eau de toilettes de 6 litres chacune.
Si les coureurs vivent un véritable challenge physique au cours du Tour, d’une certaine manière les vélos souffrent aussi : en effet, il faut savoir que presque 800 pneus peuvent être usés en l’espace des 21 jours.
Aussi, si l’on analyse la vitesse des coureurs entre les Tours de France de 1903 et 2003, on constate une vitesse moyenne multipliée par deux. De 25,67 kilomètres par heure en 1903, elle est passée à 40,94 kilomètres par heure, cent ans plus tard. Cette évolution s’explique principalement en raison d’une qualité toujours meilleure des équipements, des routes, des entraînements, ou encore des régimes alimentaires.
Il faut savoir qu'avant 1937, les vélos n’avaient pas de dérailleur, et pour changer les vitesses, les coureurs devaient descendre de leur vélo. Faits d'acier et de bois, ces vélos pouvaient peser jusqu’à 18 kg. Ceux qui sont conçus aujourd’hui, avec des pédaliers particulièrement légers tout en carbone, ont considérablement réduit le poids global, entre 7 et 8 kg.
Le Tour de France est l’événement cycliste le plus suivi à la télévision à l’échelle mondiale. Selon des chiffres de la BBC, en 2013, le Tour de France avait attiré 3,5 milliards de téléspectateurs, se plaçant même devant la Coupe du Monde de 2014, avec ses 3,2 milliards de vues.
Le thème du Tour de France, et plus largement du cyclisme, est également populaire dans d’autres médias, tels que le cinéma. Il a notamment été repris par Laurent Tuel, avec la sortie de son film La Grande Boucle, en 2013, comédie qui met en scène François, un homme licencié par son entreprise et fan de cyclisme, qui part faire le Tour de France. Un autre film, The Program, sorti en 2015, retrace le parcours de Lance Amstrong, star du cyclisme déchue de ses sept titres de vainqueur du Tour, pour dopage.
Le cinéma est loin d’être le seul à mettre en avant le cyclisme et le tour de France. L’industrie des paris sportifs s’intéresse également à ce sport, à travers les nombreuses plateformes disponibles. Elles donnent notamment accès à tous types de paris sur le cyclisme, discipline qui attire un nombre considérable de parieurs, avec près de 11 millions d'euros misés en 2019. Ces derniers peuvent parier par exemple sur le futur vainqueur du Tour de France 2021. Cet événement sera ouvert aux paris sportifs à partir du 26 juin 2021 dès 9 heures, avec une cote à 2.75, publiée le 19 février, pour le tenant du titre Primoz Roglic, à 3.50 pour Tadej Pogacar ou encore à 7.50 pour Geraint Thomas, deux autres favoris du Tour.
L’univers des jeux vidéo connaît aussi un intérêt continu pour le Tour de France, avec par exemple la sortie du jeu vidéo Tour de France 2020, développé par BigBen Interactive en 2020, troisième titre de la série Tour de France. Il fait suite aux jeux Tour de France: Season 2019, et Le Tour de France: Season 2018.
D’événement insignifiant qu’il était, le Tour de France est devenu une épreuve de renommée mondiale, qui s’exporte dans tous types de médias. Restons attentifs à ce que nous réserve l’édition 2021.
IMAGE SOURCE: pexels.com
