Quelques heures après la fin du Tour d'Italie, le Tour du Luxembourg marque une étape importante de la saison ; en effet il inaugure toute une série de courses par étapes qui, petit à petit, va mener les coureurs et le public vers l'apothéose du Tour de France. Hélas, il fait de moins en moins recette puisque pour la seconde fois consécutive, aucune équipe World Tour n'a jugé bon d'y envoyer une équipe. Stages de préparation, calendrier abondant, ne suffisent pas à expliquer cette désaffection : c'est bien plutôt la présence d'une nouvelle Hammer Serie (vendredi, pour ceux qui sont intéressés ...) qui pousse la plupart des formations de l'élite à déserter une course créée en 1935 et qui s'est déroulée sans interruption depuis 1946.
Le Grand-Duché a une superficie qui le classerait parmi les plus petits départements français (genre les Yvelines) ; il offre pourtant cinq journées de course mais, du fait du nombre restreint de possibilités, le schéma général du Tour a tendance à se répéter. Le mythique prologue, deux étapes vallonnées, l'étape-reine du samedi et la clôture du dimanche qui n'a rien d'une promenade champagne - petits fours : voilà le programme habituel qui, du fait de la nature du terrain, demeure tout-à-fait satisfaisant.
Les puncheurs sont en général à la fête dans le Grand-Duché, et le classement en .HC de l'UCI excite les équipes Continentales à la recherche de points plus précieux que jamais. Il n'est donc pas surprenant de retrouver quelques-unes des spécialistes du genre : la Wanty-Gobert et le vainqueur sortant Pasqualon, la Cofidis avec Laporte et Jesus Herrada, Direct Energie qui alignera une forte équipe autour d'Anthony Turgis, Terpstra et Hivert. Les Wallonie-Bruxelles, Delko, envoient également leurs meilleurs éléments. Tous trouveront sur leur route les formations et coureurs du Grand-Duché qui à chaque édition démontrent la vitalité du cyclisme luxembourgeois : après Leyder en 2018, Geniets sera-t-il la pépite de l'année ?
Les trois derniers podiums :
2016 : 1. Maurits Lammertink - 2. Philippe Gilbert - 3. Alex Kirsch
2017 : 1. Greg Van Avermaet - 2. Xandro Meurisse - 3. Anthony Perez
2018 : 1. Andrea Pasqualon - 2. Jan Tratnik - 3. Pit Leyder
LA COURSE
LA CARTE
LES ÉTAPES
Mercredi 5 juin, prologue à Luxembourg-Ville (2,1 km)
Malgré quelques modifications, l'essentiel est sauvegardé : la montée pavée du Breedewee, soit 350 m à 15 % de moyenne.
Premier départ : 19 h 00 - Arrivée vers 21 h 03 - Dénivelé + estimé à 50 m (selon bikemap)
Jeudi 6 juin, 1ère étape : Luxembourg-Ville > Hautcharage (191,3 km)
(en bleu sur la carte)
L'étape est destinée aux sprinters, mais il aura fallu auparavant franchir de nombreuses difficultés, répertoriées ou non, et y compris sur le circuit final à couvrir deux fois.
Départ réel : 13 h 06 - Arrivée vers 17 h 15 / 18 h 00 - Dénivelé + estimé à 2 050 m (selon bikemap)
Vendredi 7 juin, 2ème étape : Steinfort > Rosport (168,6 km)
(en violet sur la carte)
Les difficultés sont concentrées dans les 40 derniers kilomètres, en particulier le Michelsberg (2,1 km à 8 %, maxi 13 %) suivi du Boursdorf à 13,5 km de l'arrivée.
Départ réel : 13 h 03 - Arrivée vers 16 h 40 / 17 h 15 - Dénivelé + estimé à 1 760 m (selon bikemap)
Samedi 8 juin, 3ème étape : Mondorf-les-Bains > Diekirch (178,7 km)
(en jaune sur la carte)
L'étape la plus difficile, principalement en raison de la double ascension vers le Herrenberg (Caserne Grand-Duc Jean) au-dessus de Diekirch, ou sera jugée l'arrivée : 2,6 km à 6,6 % avec un maxi de 12 %. Depuis le départ de Mondorf-les-Bains, patrie des frères Schleck, le reste de l'étape aura été également bien fourni en ascensions, qui seront autant d'occasions pour les plus courageux.
Départ réel : 13 h 03 - Arrivée vers 17 h 05 / 17 h 45 - Dénivelé + estimé à 2 350 m (selon bikemap)
Dimanche 9 juin, 4ème étape : Mersch > Luxembourg-Ville (Pabeierberg) (176 km)
(en orange sur la carte)
L'étape finale de termine toujours à Luxembourg-Ville, mais depuis quelques années c'est le quartier de Pabeierbierg qui en accueille l'arrivée ; un final particulièrement épicé avec quatre ascensions de 825 m à 9 % de moyenne, le tout en 13 km.
Départ réel : 11 h 37 - Arrivée vers 15 h 40 / 16 h 15 - Dénivelé + estimé à 2 500 m (selon bikemap)
LES MAILLOTS
QUELQUES POINTS DE RÈGLEMENT
BONIFICATIONS
10", 6", 4" aux arrivées d'étape, 3", 2" et 1" aux sprints intermédiaires.
INCIDENTS DE COURSE
Les 3ème et 4ème étapes sont considérées comme arrivée au sommet ; la règle des trois derniers kilomètres ne s'applique pas.
LES FORCES EN PRÉSENCE
LES 17 ÉQUIPES ET LEURS PRINCIPAUX PARTANTS
Pro Continental
- Wanty - Gobert Cycling Team (Pasqualon, Aimé De Gendt, Baugnies, Vliegen)
- Euskadi Basque Country - Murias (Oscar Rodriguez, Sanz, Bravo)
- Team Total Direct Energie (Terpstra, Anthony Turgis, Hivert)
- Sport Vlaanderen - Baloise (Benjamin Declercq, Edward Planckaert, Sprengers)
- Cofidis, Solutions Crédits (Laporte, Jesus Herrada, Perez)
- Delko Marseille Provence (El Farès, Grosu, Finetto)
- Wallonie-Bruxelles (Baptiste Planckaert, Jules, Nömmela)
- Roompot - Charles (Duijn, Weening, Van Ginneken)
- Bardiani - CSF (Guardini, Wackermann, Tonelli)
- Corendon - Circus (Janssens, Vermeersch, Meisen)
- Rally UHC Cycling (Carpenter, Joyce, De Vos)
- Riwal Readynez Cycling Team (Vinjebo, Quaade, Wallin)
- W52 / FC Porto (Alarcon, João Rodrigues, Joaquim Silva)
Continental
- Leopard Pro Cycling (Krieger, Leyder, Burke)
- Team Differdange - GeBa (Thill, Winter, Kockelmann, Deruette)
- Team Lotto - Kern Haus (Rutsch, Huppertz)
Sélection nationale
- Luxembourg (Geniets)
SUIVRE LA COURSE
LIENS UTILES
Site de l'épreuve : www.skodfatour.lu
Forum Velo-Club
Twitter officiel ; hashtags #skodatour ou #TourdeLuxembourg
Présentation réalisée par Zach
