57° Ronde van Drenthe

(Europe Tour 1.HC)

Après le confidentiel Gravel and Tar en Nouvelle-Zélande puis les flamboyantes Strade Bianche toscanes, le calendrier propose de nouveau une course gravel avec ce Tour de Drenthe aux Pays-Bas. Dommage, la charismatique organisatrice Femmy van Issum (78 ans) n'a pu obtenir une date plus favorable et devra de nouveau s'accommoder de la concomitance avec Paris-Nice et de Tirreno - Adriatico. Du coup, seules deux écuries World Tour ont pu trouver les ressources pour aligner une équipe, mais ni la Lotto-Soudal seule présente en 2018, ni la Jumbo-Visma, ne seront au départ cette année. Par ailleurs n'oublions pas, surtout en consultant les réseaux sociaux, que Drenthe est d'abord et avant tout une course du World Tour féminin et que la course des Elite passe un peu au second plan. 

Le parcours ne change pas dans son principe sinon qu'en retrouvant son départ traditionnel à Hoogeven, l'itinéraire se voit sensiblement allongé : 217,6 km contre 192 l'an dernier (et même moins en raison d'un raccourcissement de dernière seconde). L'emblématique VAM-Berg, ce tas d'ordures aménagé et seul relief d'une région par ailleurs totalement plate, sera escaladé à quatre reprises, mais ce seront plutôt les conditions météorologiques ainsi que les 16 secteurs pavés (pour une distance totale de 33 km) qui feront la décision. Particulièrement indigestes, les pavés en question ressemblent plutôt à des grosses pierres qu'à des cubes lisses et bien ordonnés ; les passages les plus boueux ont cependant été aménagés ici et là, en particulier ceux du final, afin de réduire le risque de changement de parcours inopiné comme ce fut le cas encore l'an dernier. 

Pas sûr donc que la course se termine par un sprint, où l'on suivrait de très près le jeune Moschetti. L'attaque en petit groupe paie souvent dans le Tour de Drenthe et le premier peut surgir de nulle part, tel le tchèque Sisr l'an dernier (et absent dimanche tout comme sa nouvelle équipe Elkov-Author). Pour les coureurs néerlandais, Drenthe est un rendez-vous important et tant les Roompot que les sociétaires des six Continental locales seront sans doute très remuants. À signaler une délégation tricolore significative à travers les Direct Energie, Cofidis et Vital Concept, mais sans réel coureur de premier plan. 

Les trois derniers podiums : 
2016 : 1. Jesper Asselman - 2. Mark McNally - 3. Dylan Groenewegen
2017 : 1. Jan-Willem van Schip - 2. Twan Castelijns - 3. Jasper De Buyst
2018 : 1. František Sisr - 2. Dries De Bondt - 3. Preben Van Hecke

LA COURSE

PARCOURS
(carte et profil spécialement établis pour velo-club.net)
La course peut se décomposer en quatre parties : 
- une liaison de 40 km vers le Nord-Est, émaillée seulement d'une ascension du VAM-Berg (où a été créé un passage de 200 mètres pavés)
- du km 40 au km 120, une succession de passages empierrés spectaculaires, parfois longs (jusqu'à 4,6 km) mais généralement peu décisifs
- le retour vers Hoogeven où la ligne d 'arrivée est franchie une première fois au km 181,6 ; au passage on aura franchi trois fois le fameux Vam-Berg, à chaque fois agrémenté d'une seconde ascension plus courte par une autre route
- et enfin le final de 36 km avec un secteur de 5,5 km entrecoupé de 500 m de goudron, suivi d'un secteur de 2,8 km (en fait, la première partie des 5,5 km en sens inverse) qui se termine à 9,5 km de l'arrivée. Deux virages à gauche dans le dernier km : l'un aux 800 m et l'autre aux 350 m ... compliqué jusqu'au bout ! 
Départ réel : 12 h 10 ; arrivée prévue vers 17 h 05 / 17 h 20
Kilométrage total 217,6 km - dénivelé + estimé à 500 m




MÉTÉO
(d'après le site www.buienradar.nl)
Éclaircies, frais, vent d'ouest force 4/5

LES 22 ÉQUIPES ET LEURS PRINCIPAUX ENGAGÉS
(liste provisoire au 15/03)
World Tour
- CCC Team (Owsian, Koch, Černý)
- Trek - Segafredo (Moschetti, Beppu, William Clarke)
Pro Continental
- Androni Giocattoli - Sidermec (Vendrame, Pelucchi, Benfatto)
- Burgos-BH (Daniel López, Ezquerra, Peñalver)
- Cofidis, Solutions Crédits (Touze, Fortin, Chetout) 
- Corendon - Circus (Jans, De Bondt, Lasse Norman Hansen)
- Direct Energie (Ligthart, Tulik, Cardis)
- Hagens Berman Axeon (Bjerg, Garrison, Jonathan Brown)
- Israel Cycling Academy (Raïm, Boivin, Dempster)
- Nippo Vini Fantini Faizanè (Canola, Lobato, Damiano Cima)
- Riwal Readynez Cycling Team (Stokbro, Wallin, Kron)
- Roompot - Charles (Boy Van Poppel, Maurits Lammertink, Van Ginneken)
- Sport Vlaanderen - Baloise (Edward Palnckaert, Van Hecke, Capiot)
- Vital Concept - B&B Hotels (Lecrocq, de Backer)
- Wallonie-Bruxelles (Dehaes, Nömmela, Liepiņš)
- Wanty - Groupe Gobert (Vallée, Weslay Kreder, De Decker)
Continental
- Alecto Cycling Team (Vermeltfoort, Hooghiemster, Doets)
- BEAT Cycling Club (Piotr Havik, Budding, Bugter)
- Metec - TKH Continental (Van Dalen, Ottema, Marijn van den Berg)
- Monkey Town - à Bloc CT (Gaffurini, de Jonge, Kleiman)
- SEG Racing Academy (Groves, Meeus, Kooistra)
- Vlasman CT (Yoeri Havik, Jasper Bovenhuis)

SUIVRE LA COURSE

LIENS UTILES
Site de l'épreuve : http://www.rondevandrenthe.nl
Facebook
twitter officiel ou #rondevandrenthe 
Live-ticker :wielwedinfo.nl
Forum Velo-Club

REGARDER
Retransmission TV : aux Pays-Bas sur RTV Drenthe à partir de 15 h pour la Course Elite ; on devrait pouvoir suivre la course en clair sur ce lien : RTV Drenthe - live player .. attention, réalisation parfois .. irritante (nombreuses interviews, streaming pas toujours fiable) !

Présentation réalisée par Zach